当你拿到颅脑磁共振检查报告，看到“脑白质高信号” 这个陌生的术语时，是不是心中充满了疑惑和担忧？别担心，这篇文章将为你详细解读。
一、脑白质高信号是什么
我们的大脑由灰质和白质组成。灰质主要负责处理信息，包括大脑皮层以及一些深层核团；而白质则像是大脑中的“信息高速公路”，由大量的神经纤维组成，其作用是连接大脑的不同区域，确保神经信号能够快速、准确地在各个脑区之间传递。脑白质高信号，简单来说，是在脑部磁共振检查中发现的脑白质区域出现的异常明亮信号。这些信号在T2 加权像或 FLAIR 序列上表现得尤为明显。正常情况下，脑白质应该呈现出相对均匀的信号强度，但当出现病变或损伤时，局部的组织结构或生理状态发生改变，水分子的含量、分布以及运动状态等也随之变化，就会导致在影像学上显示出高信号区域。
二、脑白质高信号产生的原因
1、脑小血管病：这是导致脑白质高信号最常见的原因之一，脑小血管病变等会引起脑组织缺血或缺血性损害，进而在影像学上表现为脑白质高信号。
2、脱髓鞘性疾病：髓鞘是包裹在神经纤维外面的一层脂质结构，它对于神经信号的快速传导起着关键作用。一些疾病如多发性硬化、视神经脊髓炎等是典型的脱髓鞘性疾病，会导致髓鞘的破坏、脱失，髓鞘脱失后，神经纤维的结构和功能完整性遭到破坏，导致脑白质在影像学上呈现出高信号。
3、炎症与感染：脑部的炎症和感染性疾病也可能引发脑白质高信号，如脑炎、脑膜炎等，如果病情较为严重或治疗不及时，炎症蔓延到脑白质区域，也会引起脑组织的损伤和信号改变。
4、遗传性疾病：某些遗传性疾病与脑白质高信号的形成密切相关，例如，脑白质营养不良等。这些疾病通常是由于基因突变影响了髓鞘合成或代谢过程中的关键酶或蛋白质的功能，使得脑白质的正常发育和结构维持受到破坏，在影像学检查中呈现出脑白质高信号的特征性表现。
5、年龄因素：正常老龄人群白质信号也可能有轻度升高，这可能跟神经纤维疏松有关，属于正常退行性改变。
6、其他因素：长期酗酒、吸烟、肥胖、高血脂等不良生活方式和健康状况也可能通过影响血管功能或全身代谢，间接增加脑白质高信号的发生可能性。
三、脑白质高信号能够导致什么
1、认知功能下降：脑白质高信号与认知功能障碍之间存在着密切的联系。可能会伴随注意力、记忆力、执行功能（如计划、组织、决策等）以及语言能力等方面出现不同程度的下降。
2、运动功能障碍：在一些情况下，脑白质高信号还会影响运动功能。可能导致肢体无力、协调性变差、行走不稳等症状。
3、情绪与精神症状：脑白质高信号还与情绪和精神状态的改变有关。部分患者可能会出现抑郁、焦虑等情绪问题，表现为情绪低落、兴趣丧失、焦虑不安、失眠等症状。
四、发现脑白质高信号后应该怎么办
1、及时与医生沟通：医生会根据你的具体情况，如年龄、病史、目前的症状等，来解释脑白质高信号出现的可能原因。
2、针对性治疗：比如针对血管因素导致的脑白质高信号，控制血压、血脂、血糖至关重要。对于由特定病因引起的脑白质高信号，如多发性硬化，需要进行针对性的免疫调节治疗。对于已经出现认知功能下降、运动功能障碍等症状的患者，康复治疗可以起到重要的辅助作用。此外，中医中药治疗也是常用的治疗方法。
3、定期复查：通过定期进行MRI检查，可以观察脑白质高信号的变化情况，及时调整治疗方案，延缓病情的发展。
五、小结
脑白质高信号虽然是一种在颅脑磁共振检查中较为常见的现象，但它背后所隐藏的健康问题却不容小觑。如果您在进行脑部检查时发现了脑白质高信号，不要惊慌，应及时与医生沟通，进行全面的评估和进一步的检查，以便制定个性化的预防和治疗方案。（文/王壁 作者就职于河南省中医院磁共振室）
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