一味中药疗效好，与药物的采摘、性状、炮制、组方等很多因素有关。“风吹雨成花，时间追不上白马”，时间孕育生命，时间使黑发变白发，一切都在时间的沙漏里悄然改变。时间里藏着太多的秘密，就像一些中药，在采收的时候，时间的秘密就决定了中药的品质。下面介绍几种常见中药药效与采收时机的关系，以点带面地了解中药药效与时间的秘密。
吴茱萸
吴茱萸是芸香科的植物，采收一定要在7月中下旬，采将近成熟的果实，而不是完全成熟的果实。采收是剪下果枝，把它晒干或低温干燥，这时的吴茱萸药效最佳。质量最佳的吴茱萸应该是颗粒均匀、色泽为绿色、香气浓烈、味辛辣。它可以散寒止痛、助阳止泻，应用非常广泛、灵活。
红花
红花这个有着2000年历史的花儿，是菊科红花的干燥花。红花的采收对时间的要求更为苛刻。
当你早晨还在被窝里酣睡，而花农们早已起床争分夺秒地忙碌了。这时太阳还未出，露水也未干，而花儿正在努力的由黄变为红色。这时，就要把他们摘下来了。
这些花不能单纯的很黄，因为这时花儿未熟；如果都是红色，就有点晚了，颜色不好，油性发生了改变，也会影响质量。早晨的那个时候，由黄变红的过程中采摘它；随着太阳升起，露水收干，变为红色花儿就不能采摘了。摘下的红花一定要阴干，不可以在太阳下暴晒。如果返潮还要阴干。花色应该红黄色、红色。品质好的红花色红黄、鲜艳、质柔软，放在阴凉处、防潮、防蛀。
西红花
西红花为鸢尾科植物番红花花柱的上部及柱头。西红花原产于西班牙等国，经印度转至西藏，运销内地。
西红花花期较短，需要及时采收。采晚了，花丝容易沾染花粉。西红花最佳采摘时间是晴天早晨日出时采花，每天上午9点以前采摘，采摘时将花朵完整的采摘下来。花朵上的花丝刚露出头就采摘，这时候采摘的花朵最佳，不宜过早或过晚。
采下的花朵需要及时取下花丝，取丝时先轻轻的将花瓣剥开，然后取下三根红色的花丝，取下的花丝要求三根不相连，且不带黄根。西红花开花后，应及时采收，摘取雌蕊的红色花柱和柱头，并采用快速干燥法及时加工，一般用50-60℃烘4小时即可干燥，然后贮放于干燥密闭容器中，并置于阴凉避光处保存。
桑叶
为桑科植物的干燥叶，又名霜桑叶，说明了药物在采摘时有他独特的要求。明代，李时珍的《本草纲目》上有记载：“10月霜后，三分二分已落时，一分在者，名神仙叶，即采取。” 真正的霜桑叶，霜后采收。霜后有两个意思：1.霜降节气。2.北方落霜。一般在落霜后采摘，药效最强。有的地方在冬至后经霜，经霜后，经过一年的生长，叶子很厚，叶片比较大，经脉突起，色彩黄绿夹杂。此时气最全，力也是最厚的。这时的桑叶，吸收深秋之精气，故桑叶疏风清热作用最佳，尤其是老叶，越大越厚，筋脉突出，握之刺手，疏风力越强，还可清肝明目，凉血止血。炙桑叶还可用治肺热咳嗽。如果用的青绿的，质柔软的，叫青桑叶或春桑叶，它疏风清热的作用不佳，可以用来喂蚕宝宝。（文/史宏妍 作者就职于河南省中医院药学部）
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