“一候凉风至；二候白露生；三候寒蝉鸣。” 立秋已过，天气开始由热转凉，气温忽高忽低，往往是疾病多发的“多事之秋”。此时该如何养生呢？固元为上；如何固元？艾灸为上。
我国自古就有“春灸气海，秋灸关元”这一说法。关元穴出自《灵枢·寒热病》，位于脐下3寸，腹部正中线上，是小肠之募穴，足少阴肾经、足太阴脾经、足厥阴肝经和任脉的交会穴，为男子藏精，女子蓄血之地；肾之元阴元阳潜藏交关之处，故名关元，也可以理解为关元穴就是把元气关起来不外露之意。元气，是人体内最根本最重要的气，是人体一切生命活动的原动力。把元气关起来不外泄，那么就具有了补肾壮阳、补虚益损、壮一身之元气的作用。
人们随着年龄的增长，真元渐渐不足，阳气渐渐虚衰，此时最易生病，且病久难愈。《扁鹊心书》曰“人至晚年阳气衰，故手足不能温，下元虚惫，动作艰难”。所以，中老年期养生除注意起居有常、饮食规律、锻炼适宜外，经常灸灸关元穴也是强身健体、延年益寿的绝佳选择。
艾灸是以艾为基本燃料，艾为灸材，首载于《五十二病方》，历史悠久。《本草纲目》说:“艾叶，生则微苦太辛，熟则微辛太苦，生温熟热, 纯阳也。可以取太阳真火,可以回垂绝元阳……灸之则透诸经而治百种病邪，起沉苛之人为康泰，其功亦大矣”。艾灸时，关元穴可借助艾叶之纯阳之性，燃烧时产生的温热刺激，益真元、养肾气、理气和血、回阳固本，令人体健不老。因此，“人于无病时，常灸关元、气海、命关、中脘……虽未得长生，亦可保百年寿矣”。
灸关元的最佳时机为立秋之后，此时热去凉来，灸灸关元，可以顺应时令之变，使元阳温暖，消散体内的阴寒之气，以备冬藏。南宋时代的著名针灸家，重灸派的中坚人物窦材所书《扁鹊心书》曰：“每夏秋之交，即灼关元千炷，久久不畏寒暑，累日不饥。至今脐下一块，如火之暖。岂不闻土成砖，木成炭，千年不朽，皆火之力也。”意思是说，每年在夏天、秋天交替时，也就是立秋后就开始灸关元穴，能让人长久不畏寒暑，连日不饥。会一直感觉脐下这一块地方有如火焰般的温暖。你难道没有听说过，土烧成砖，木烧成炭，千年不朽，都是火的效力啊。由此可见，对于各种虚寒怕冷、小腹发凉、命门火衰之泄泻、中焦虚寒之腹痛、心阳亏虚之失眠、肾阳虚之嗜睡之人等，如能坚持3个月每日早晚各灸关元穴30分钟，那么就有可能使诸症悉除，这全赖关元穴的固摄元气的功能和艾火纯阳之性和热力。
关元穴主要灸法
温和灸：取仰卧位，将艾条的一端点燃，距关元穴3厘米处熏灸，使穴位很快受热，再将艾条慢慢地向上提起，局部有温热舒适感时固定艾条不动，每次灸15~30分钟，要始终保持腹部温和舒适的灸感。每周灸1~2次，冬秋季节可连续施灸，灸十余次后停10~20天，然后再灸。此法具有温通经络、调理脏腑的功效。
隔姜灸：将生姜切成直径大约2 ~3cm 、厚约0.2~ 0.3cm的姜片，用粗针点刺数个小孔以便热力传导。取仰卧位，将鲜姜片置于关元穴上，上置艾柱（艾柱如黄豆或枣核大），点燃艾柱施灸，每次5~9壮（燃完一个艾柱为1壮），每个艾炷尚未燃完时就在旁边接续引燃另1个艾炷，使热力持续产生不间断的温热刺激，达到热量内透，受热面积逐渐扩大，腹内寒气消散。每日或隔日灸1次，10~15次为1疗程，每月灸10~15次。此法具有温中散寒、宣散发表、 通经活络的功效。
隔附子饼灸：将附子研成细粉，加少许面粉增其粘度，用黄酒调成泥状，捏成直径约3cm、厚约0.8cm的薄饼，稍干后刺数孔以便热力传导。患者取仰卧位，暴露关元穴，将附子饼置于关元穴上，上置艾柱，点燃艾柱施灸，一饼灸干再换一饼，每次灸3~7饼，附子饼灸火力较为温和，药物的作用能直透肌肤深处而有舒快感觉。可隔日灸1次，每月灸10次。此法具有温肾壮阳、填补命门之火的功效。冬季畏寒之人，隔附子饼灸多次后可使畏寒症状消失，不再复发。
艾灸养生源远流长，防病效果确切，操作简单方便，安全可靠，但须长期坚持，按时施灸。无病时用心保养，有病时及时调治，方可得以永葆康健。（文/程红 作者就职于河南省中医院康复科）
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