临床统计表明，我国有约1/3的老年人面临便秘的困扰，由于患者对便秘缺乏了解，造成失治误治，从而诱发心脑血管疾病、肠道恶性病变等并发症，给患者及家属带来一些损失。下面，河南省中医院肛肠科王凯副主任医师跟大家谈谈便秘的常见原因、危害、治疗方法、日常调护及注意事项。
老年人便秘的常见原因
生理因素。随着年龄增长，老年人各项生理机能下降，以下三个因素易引发便秘:1.胃肠道消化液分泌减少，肠管张力和蠕动减弱，排便动力不足；2.粪便在肠内停留过久，水分吸收过多，大便干硬难以排出；3.老年人盆底肌力量减弱，大便至肛门口儿却无力排出。
心理因素。调研发现，多数老年患者会因便秘久治不愈、缺乏家人及社会关心、退休后脱离社交圈等因素影响，产生抑郁、焦虑等心理障碍，从而引起或加重便秘。
不良生活方式。多数老年人喜欢进食精细食物，食物中的纤维素不足；其次，有不少老年人不爱吃水果和蔬菜，每日饮水量亦不足；再者，老年人常因体能下降或疾病原因导致久坐不动或长期卧床，缺乏锻炼。以上不良生活方式均可导致老年人肠道蠕动减慢、排便反射减弱，从而诱发便秘。
疾病或药物因素影响。神经系统疾病往往影响人体肠道功能，从而引发便秘，如帕金森病、阿尔茨海默病等患者往往并发便秘。此外，一些口服药物会引起便秘。如治疗高血压疾病的钙离子拮抗剂，治疗失眠、抑郁的5-羟色胺再吸收抑制剂，抗癌痛的阿片类药物，减缓肠蠕动治疗腹泻的铋剂、蒙脱石散以及日常服用的钙片等均可导致便秘。
便秘的危害
患者长期便秘会引起睡眠障碍，甚至产生焦虑、抑郁等负面情绪，严重影响生活质量。不仅如此，长期便秘还可诱发或加重患者其他疾病，甚至威胁其生命安全。
便秘会加重或诱发心脑血管疾病。研究表明，老年患者在排便时血压较青年患者波动大，且便后血压回落缓慢。因此，老年患者在排便费时费力的情况下极易引发脑溢血、脑疝、心肌梗死等危急重症。
便秘日久、大便干硬排出困难时，患者往往使用开塞露或其他顺手物品辅助排便。这种方法极易诱发直肠损伤、肠梗阻、肠穿孔甚至腹腔感染等。
便秘与结直肠息肉及肿瘤的发病率有密切关联。患者长期便秘使得致癌物质在肠道停留时间延长，增加了其与肠黏膜的接触时间。部分患者依赖大黄、番泻叶、芦荟等蒽醌类泻药促进排便，这些药物易诱发老年人罹患结肠黑变病，从而增加了结直肠癌病变概率。
治疗方法
中医治疗。中医治疗包括口服中药汤剂、中成药、针灸推拿、耳穴压豆、穴位贴敷、穴位埋线等，便秘日久需尽早就诊，根据疾病及个体差异选择个体化治疗方案，避免乱用药。中医在治疗便秘方面具有毒副作用小、疗效显著等独特优势，故较受患者青睐。
西医治疗。西医治疗包括口服药物、结肠水疗、生物反馈以及外科手术等治疗手段。其中药物包括容积性泻药、渗透性泻药、刺激性泻药、润滑性药物、促动力药以及微生态制剂等。泻药类药物应避免长期服用，尤其是刺激性泻药更不能滥用。手术治疗包括传统外科手术治疗以及腹腔镜治疗，但其往往由于治疗价格昂贵、术后疗效不确切、术后并发症多等原因使患者望而却步。外科手术一般需要多学科充分评估后开展，非必要不手术。
日常调护
增加纤维膳食的摄入。老年人应均衡膳食，在日常饮食中注意多食芹菜、茄子、玉米、白菜、干香菇、黄瓜、香蕉、苹果、火龙果、山竹等蔬果。
增加饮水量。老年人每日饮水量应该保持在1500～2000毫升，温开水、淡盐水或蜂蜜水（糖尿病者少服）均可，可少量多次饮用。
定时排便 老年人应养成定时排便的好习惯，推荐每日晨起后，空腹喝一杯温开水或蜂蜜水（糖尿病者少服），然后去厕所排便(训练早期无论有无便意均可)，每次排便控制在3～5分钟之内，通过锻炼培养排便的条件反射。老年人不应抑制便意，应一有便意就去排便。
适当增加运动量。对于活动自如的老年人，推荐其常做中医传统运动“八段锦” “太极拳”等，坚持锻炼可使人体血脉通畅，气血充足，有治病、强身之功效；年事高的老年人可以在每日餐后散步；对于行动受限的老年人，推荐其每日在床边步行；对于卧床老年人来说，推荐其每日顺时针按摩腹部。
调畅情志。许多老年患者退休后生活有失落感，加之长期慢性便秘易焦虑、抑郁。此类患者除进行自我排解及专业医师指导治疗外，笔者推荐其通过培养兴趣爱好适当充实老年生活，如经常下象棋、跳广场舞、练字等可以使心情舒畅，有利于调畅情志、防治便秘。
注意事项
老年人便秘的病因复杂多样，倘若其症状持续加重且得不到缓解，应注意及时就医，并在医生的指导下用药，切不可滥用泻药和尖锐物品帮助排便。
老年人排便时不可过度用力，以免诱发心脑血管疾病等造成严重后果。患者出现以下一些症状时应及时就医排查，如：大便带血，色鲜红、暗红或者混有黏液脓血；便意频繁、排便次数增多；大便性状突然变细、变扁；短时间内体重不明原因大幅度下降。此外，有结直肠息肉、肿瘤、炎症性肠病等家族病史的老年人，出现便秘后更要及时就医。（文/王凯 作者就职于河南省中医院肛肠一区）
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