中医药学自古以来便蕴含了“药食同源”的理论，这一理论认为，许多食物也可作为药物，同样能够防治疾病。在中国，火麻仁被用作食物、药物已有3000多年的历史，是国家卫生部公布的药食同源类中药材之一。

火麻仁，始载于《神农本草经》，是桑科大麻属植物大麻Cannabis sativa L.的干燥成熟果实，气微，味甘，性平、微寒，质润多脂，归脾、胃、大肠经。根据古籍记载和关于火麻仁的现代药理研究，对火麻仁的功效进行介绍。

《药品化义》记载：“麻仁，能润肠，体润能去燥，专利大肠气结便闭。”现版《中国药典》所述火麻仁功能主治为“润肠通便，用于治疗血虚津亏及肠燥便秘。”火麻仁能够显著改善便秘小鼠肠道菌群结构，调节肠道微环境，改善小鼠结肠病理损伤，常作为润肠通便药物进行使用，如：麻仁丸、麻仁润肠丸、通幽润燥丸等。

《本草纲目》记载：“利女人经脉”；《肘后备急方》：“治妇人月水不利”。根据现代药理研究，火麻仁的活性成分（火麻仁油）通过发挥雌激素样作用，能够增加围绝经期抑郁大鼠血液中的雌激素水平，缓解模型大鼠的抑郁症状。火麻仁作为一种天然药物具有一定的研究价值，为改善围绝经期妇女的抑郁症状带来福音。

此外，研究表明，火麻仁还具有抗炎、抗氧化、抗衰老等作用，改善药物所引起的小鼠学习和记忆障碍，对于神经退行性疾病具有显著的药理活性。火麻仁含有多种不饱和脂肪酸，能够改善脂质代谢，有利于心血管健康，具有显著的心脏保护作用。

随着现代科技的发展以及人们对健康绿色生活的重视，人们结合火麻仁的功效和药食两用的特点，研制出了多种火麻仁产品。其中，火麻仁油作为火麻仁的油脂性提取物，富含丰富的不饱和脂肪酸，具有降血脂、保护肝脏、缓解疲劳、消脂减肥等作用，营养价值丰富。在长寿之乡-广西巴马，火麻仁油被誉为“长寿油”。且巴马居民亦将火麻仁煮汤食用，操作简单，利于营养吸收。

有研究以米酒为酒基，采用现代酿酒工艺，将火麻仁粉碎后炒香，与米酒共同发酵，在特定的温度下浸泡制得火麻仁酒，色泽透亮，酒香醇厚。火麻仁具有独特诱人的坚果香味，也可被添加至酸奶中，搅拌食用；或将其添加至面包、饼干、糕点中，制作成独特的火麻仁食品等。